Velen zullen niet van deze man hebben gehoord, maar hij was een belangrijk persoon in de farmaceutische wereld. Hij heeft meer dan honderd medicijnen ontwikkeld die tot op de dag van vandaag in gebruik zijn voor verschillende doeleinden.
Wat bracht hem hiertoe
De vader van Dr. Paul Janssen was een huisarts in Turnhout. Hij geloofde niet in de meeste medicijnen en schreef zijn patiënten placebo’s voor. Op dat moment bestonden de meeste medicijnen uit tonica en orgaanextracten. Ze deden de patiënten meer slecht dan goed. Zijn vader ging uiteindelijk de medicijnhandel in en werd ondernemer. Dr. Paul Janssen stond niet achter de medicijnen die zijn vader verkocht. Een andere trigger die hem ertoe aanzette om een carrière in geneesmiddelonderzoek te prefereren was zijn zus die op 4 jarige leeftijd overleed aan tuberculeuze meningitis.
Zijn leven
Hij studeerde scheikunde en geneeskunde. Op zijn 25ste promoveerde hij bij Nobelprijswinnaar professor Dr. Corneel Heymans. Hij besloot om geen hoogleraarschap te nemen, omdat hij het geldverspilling vond om met belastinggeld onderzoek te doen. Naar zijn mening kon er goedkoop onderzoek worden gedaan met een eigen onderzoekslaboratium. Met een bont gezelschap van andere onderzoekers, die overal vandaan kwamen begon hij medicijnen te ontwikkelen. Zijn visie was dat de medicijnen uit goede grondstoffen moeten bestaan. Daarnaast was het van belang dat het de patiënt ook zou helpen beter te worden. Op dit moment wordt helaas een van zijn medicijnen als straatdrug verkocht. In dit artikel valt daar meer over te lezen. Dat is overduidelijk totaal niet de zienswijze die Dr. Paul Janssen had.
Zijn bonte team van medewerkers koos hij zorgvuldig uit, het maakte niet uit of ze een academische opleiding hadden of niet. De meeste kwamen uit Oost-Europa. Door zijn goede oog voor wie zijn team kon versterken groeide zijn bedrijf snel uit en fuseerde het met het Amerikaanse bedrijf Johnson & Johnson in 1961. Ondanks dat dit het jongste bedrijf in de sector was hadden ze toen al 377 mensen in dienst. Na de fusie bleef Dr. Paul Janssen zich bezighouden met onderzoek en ontwikkeling van medicijnen. Hij heeft vele medicijnen ontwikkeld gedurende zijn leven die mensen hebben geholpen. Een specifiek onderzoeksterrein was er niet. Medicijnen tegen wormen en schimmels, psychiatrische aandoeningen, hart- en vaatziekten, allergieën, maag- en darmstoornissen. In 1985 heeft hij een vestiging in China opgezet. Een groep onderzoekers van Janssen heeft geholpen het terracottaleger in Xian te restaureren. Deze memorabele man is overleden in november 2003, maar zijn onderzoek helpt tot op de dag van vandaag nog velen.